山西省现存有很多古代寺观,其年代从唐延续至明清。其中以明代寺观壁画保存最多,堪称精品者就有2000平方米~1。这些绘制精美的壁画,构成了我国古代壁画史临近尾声时的绚丽篇章。明秀寺位于山西省太原市南郊王郭村,现寺内中殿墙壁上存留有三壁完好的壁画。明秀寺始建于汉,且历朝均有重修,寺内中殿建于明嘉靖年间,殿内彩塑及壁画历经多次寺庙修葺,但仍保留有鲜明的风格特点,中殿壁画在其配置以及题材内容等方面均具有明显的时代特征。明秀寺中殿壁画现存80余平方米,笔者经实地考察并对比相关佛经佛典中的记录,判定中殿内绘制有千手千眼观音图像、千佛图像、三身佛、二十四诸天、无量寿经变等内容。此三墙保留有完整的题记信息,题记内容为信士姓名与其相应功德。明秀寺壁画绘制年代为明代无疑,根据明嘉靖三十八年《重修明秀寺记》记载,明秀寺在嘉靖二十一年经历战火并遭到破坏,由此开始重建活动。而根据其壁画榜题,笔者判定明秀寺中殿的建筑及壁画并未被此次战火所毁,其绘制完成应在嘉靖七年(1528年)农历八月。本文一方面通过观察分析中殿壁画本身、对比相关佛经佛典、对比结合相关图像对中殿壁画的题材内容进行辨认,另一方面根据碑记、地方志的相关记载及中殿内的壁画题记,推断明秀寺中殿壁画的绘制年代为明嘉靖七年,并从宗教发展状况的角度,试分析其壁画的配置组合所反映出的宗教原因。