生态破坏和环境污染同时作为环境侵权的两大原因行为,但生态破坏侵权在法律条文的规定和理论成果的研究上却远不及环境污染侵权。尽管《民法典》正式将“生态破坏责任”纳入侵权法,2020年《环境侵权解释》也在多处添加“生态破坏”的表述,但是生态破坏侵权责任相关条款在法律适用中仍存在诸多困境,有待破解。而准确适用该侵权责任,有利于私益的救济,更利于环境利益的保护,因此,笔者认为有必要对《民法典》中生态破坏责任的法律适用问题进行研究并提出完善建议。笔者通过对《民法典》生态破坏侵权责任的立法演进历程进行梳理,发现该侵权责任分别经历了缺乏规定、只作原则性规定到作出相对具体规定三个立法阶段,而其立法目的在于协调环境侵权的法律规范,贯彻民法的绿色原则,加大生态保护。针对上述内容进行研究,有助于理解生态破坏侵权责任的发展历程,为该侵权责任的准确适用提供指引。从而,笔者在结合具体裁判案例,分析生态破坏侵权责任在司法实践中存在的外部困境和内部困境。其中外部困境表现为生态破坏侵权行为与环境污染侵权、一般财产侵权等外部行为难以相互区分。而内部困境在立法上则表现为生态破坏概念缺乏立法规定;在司法上分别表现为因果关系举证规则适用不当、损害结果鉴定与评估困难和惩罚性赔偿适用标准模糊。针对上述问题,笔者分析了《民法典》中生态破坏侵权责任的适用要件,即该责任应当遵循归责原则、因果关系倒置等适用规则,以及惩罚性赔偿的适用条件。进而以上述适用要件为切入点,分别从立法层面和司法层面对生态破坏侵权责任的法律适用提出完善建议。在立法层面,提出明确生态破坏侵权的法律内涵,完善鉴定评估制度,健全技术规范体系和法律体系,明确惩罚性赔偿构成要件的具体内涵等对策。在司法层面,建议司法裁判人员准确把握生态破坏等侵权的行为特征,理顺因果关系倒置规则,并发挥指导性案例的功能,保障责任构成要件得以正确适用。