留学教育，作为高等教育的一个分支，由出国留学教育和来华留学教育两个部分组成，是高等教育国际交流的主要形式。随着世界经济一体化和教育国际化的发展趋势，世界留学教育已从单纯的人才培养向产业化转变，在20世纪70、80年代得到了空前的发展，且被称作“无烟产业”。 改革开放以来，中国的留学教育也得到了迅速发展，担负起了培养大批优秀人才、缓解高等教育供需矛盾和弘扬中华文化的历史重任，取得了丰硕成果。但目前，越来越多的中国青少年踏上出国留学之路，给中国带来了人才、资金流失等问题，来华留学作为高校的一个新的增长点，也还没得到重视。 加入WTO后，中国教育必须履行对教育服务的承诺，对教育的开放度自然越来越大，西方国家进入中国教育市场(在中国招收留学生)正呈现出强劲的势头，中国在“计划经济”模式下形成的对外封闭的教育正在被冲破。面对这一挑战，如何迅速做出反应和进行必要的准备，加强对出国留学的管理和人才回收工作，是摆在中国教育管理部门和教育机构面前的紧迫任务。 随着中国综合国力的增强以及在世界经济、政治舞台上作用的上升，来华留学将会得到发展。我们必须树立应有的市场意识，尽快建立系统、规范的来华留学教育政策、制度和法规体系，使其健康地发展。