政治文化指涉及人们的政治行为和社会政治生活的带有政治性质的文化,是一般文化在政治这个特殊层面上的具体表现。政治文化作为社会观念形态,体现着人们的政治价值和政治心理取向,制约着国家外交行为的基本方式和基本走向。中日关系从20世纪80年代的睦邻友好,发展到目前的不正常状态,有其潜在的背景,比如国际安全环境的改变、中日综合国力差距的缩小、美国因素、日本国内的右倾化等等。以上几个因素固然是影响当今中日关系的关键所在,但政治文化差异亦是影响当今中日关系的一个重要因素。因此,本文尝试从中日两国政治文化上存在的差异入手,通过分析中日两国的民族政治文化对两国的外交战略,外交决策机制,外交模式,以及两国领导人的外交风格的影响,指出中日民族政治文化影响两国外交,进而影响两国关系。从政治文化角度分析中日外交有重要的理论价值和现实意义。首先,这是一个全新的角度。以往分析中日外交多是从广义的文化角度进行分析,从政治文化视角来分析的不多。其次,通过探寻中日外交后的政治文化因素,有助于我们从深层次了解目前中日“政冷”现象的症结所在。再者,从政治文化角度研究中日外交,揭示中日外交后的政治文化根源,对分析当今中日关系的现状也具有重要的现实意义。中日文化同属儒家文化圈,两国有着两千多年文化交流的历史,但是中日文化(当然也包括政治文化)却似同实异。重视从政治文化角度研究中日外交,了解中日两国政治文化上的差异,有助于促进中日友好合作。