词汇在英语学习过程中至关重要。对于高中生而言，掌握和积累丰富的词汇是高中阶段英语学习的基础。然而，对于词汇的学习，大多数学生采用的是传统的机械记忆手段。这种方法不仅耗时，效果也十分有限。本文尝试将认知语言学的范畴化理论应用到高中英语词汇教学中以期获得比较理想的教学效果。
　　范畴化是认知语言学的重要研究内容。其核心思想是:人类的认知基于对客观事物的体验，起始于范畴化，通过范畴化获得范畴，形成概念(王寅，2006)。原型理论和基本层次理论作为范畴化理论发展的成果为英语词汇教学提供了新的视角:在英语词汇学习中，教师以原型词汇作为参照点，引导学生发散思维，进行一词多义教学;并在此基础上将英语词汇中的基本层次词汇优先教授。两种教学方法相互结合，帮助学生扩展思维，扩大词汇量，增强英语词汇学习自信。
　　山西省太原市某中学的80名高一学生参加了本次实验，其中控制班和实验班各40人。采用的研究工具为问卷调查、实验法以及访谈法。问卷调查旨在了解高中生的词汇学习态度、学习问题等。实验法，是对实验班结合山西省高中英语教学大纲要求和高一第一册词汇教学内容，采用基本层次词汇教学和原型理论指导下的原型词汇教学而展开。借助独立样本t检验以及配对样本t检验，对实验组和控制组的词汇学习进行了前测、后测以及对比测试。访谈旨在进一步了解实验效果。
　　实验结果表明，采用基本层次词汇优先教学和原型词汇学习明显优于传统的机械词汇记忆教学。实验班的学生在新的词汇教学方法的帮助下，词汇量明显高于控制班学生，词汇量提高3％。同时实验班学生明显提高了英语词汇学习效率，增强了词汇学习自信。