12-18世纪,对于欧洲的炼金术来说,是一个从重生到发展直至极盛的完整的发展过程,是厘清炼金术的发展脉络不可切分的一个完整时段。本文试图通过对12-18世纪欧洲的炼金术与神学、哲学、科学的关联性的分析来揭示炼金术精神内涵的多元性,以期分析炼金术何以在文艺复兴时期甚至延至近代仍旧兴盛的原因。本文除了导言和结语之外,共分四章。第一章,“炼金术与基督教”。炼金术不是宗教,却同样追求灵魂的净化与解脱,炼金术士的虔诚和付出与基督教信仰有着异曲同工之妙。不仅如此,很多炼金术士本身就是身居高位的神职人员,炼金术的追求和信仰与基督之爱在追求净化的过程中溶为一体,成为精神炼金术的重要一环。第二章,“炼金术与哲学”。炼金术与自然哲学、赫尔墨斯神秘学以及犹太喀巴拉主义有着千丝万缕的联系,本章重点关注是炼金术与哲学间的相互影响,以求进一步理解精神炼金术的内涵。第三章,“炼金术与科学”。文艺复兴时期,科学开始萌芽,化学也从炼金术中脱离出来自成体系,此时的炼金术受到空前的挑战。但是,尽管如此，炼金术并未消亡,仍对那个时代的人们乃至许多科学巨匠产生巨大影响,因此,本节力图分析炼金术与科学的互动,以求理清二者关系。第四章,“炼金术与迷信”。无疑,炼金术常被冠以‘伪科学’的恶名,不仅因为个别炼金术骗子的存在,还因为炼金术本身的神秘主义倾向使得其不能被大众所了解,许多时候炼金术与巫术、占星术一道被称做迷信。正因如此，本章着重分析一下炼金术精神与迷信的差别,以期区分真正的炼金术与虚妄的迷信的差异。结语简单回顾一下12-18世纪的炼金术发展状况,并对精神炼金术的内涵和价值做一下概括性的评价。