我国山水画的衍生、形成和发展经历了一个漫长的历史时期,而不同阶段山水画所折射出的意境和特征,更是当时社会形态、民俗风情和文化内涵的缩影。深入的了解和剖析我国山水画在不同历史阶段的意境,不仅能够帮助我们更好的去还原当时的社会意识形态,更能够使我们掌握山水画在意境表现中的真谛。宋、元作为我国历史发展进程中两个重要的朝代,更是山水画创造的重要历史时期,山水画绘画的风格以及与之相对应的创作理论对于现代山水画的创作都有着重要的影响。而且,这两个朝代在山水画意境表现方面所呈现出的特征也并不完全相同,梳理不同时期山水画的意境表现形式和相关特点,可以全方位的了解我国山水画表现形式的演进,帮助我们在现代山水画的创作过程中“取其精华,弃其糟粕”。本文首先对山水画意境的概念及形成进行梳理,归纳概括我国山水画意境的哲学基础及内涵之后,以山水画意境表现中的“笔墨”和“构图”两个要素为切入点,对宋、元两个历史时期山水画意境表中的“笔墨”和“构图”特征进行对比分析,总结两个朝代山水画意境表现特征的同时为我国现代山水画的创造提供价值性参考。