从 2002 年底开始,人民币的币值争论甚嚣尘上。日本财长盐川正十郎在 2003 年 2月结束的G7 集团财长会议上提出压迫人民币升值的提案。赴会前,盐川正十郎曾在各种场合宣称,将向G7 集团提交一份全球反通货紧缩计划,并将提请他国通过“与 1985年针对日元的‘广场协议’类似的文件”,逼迫人民币升值。而美国财长斯诺 2003 年 9月的亚洲之行将全球压迫人民币升值的声浪推至顶峰。值得注意的是,外部国际社会给我国造成人民币升值的压力并没有随着时间消退,近来美国国务卿赖斯也频频向中国施压。实事求是,人民币汇率在存在着一定程度低估的同时,人民币盯住美元的汇率制度不适合中国今后的发展。这可以说是大多数经济学家对于人民币汇率问题的两点共识,改革这一制度是必然而且必要的。但是,一国汇率制度的选择是事关全局的问题,任何失误,将会导致灾难性的后果。作为前车之鉴的是,在 1985 年为了遏制廉价日货出口狂潮,美、法、德、英的财政首脑就采取过相应的手段迫使日本签署了“广场协议”,被公认是引发日本经济衰退的罪魁祸首。人民币名义汇率的升值必须慎之又慎,忌讳匆忙行事。当务之急是如何在汇率暂时不动的情况下有效地为人民币“减压”,为人民币币值调整和人民币汇率制度改革争取时间。如何“减压”,首先要知道人民币升值的压力从何而来。这次汇率之争的起源主要是贸易问题:美国希望通过人民币升值来解决对中国的高额贸易逆差问题。尽管由于美方的进口统计忽视转口而高估了从中国的进口;而且,美国的对华巨额贸易逆差在很大程度上是美方对华设置的种种歧视性出口管制措施的结果。虽说如此,中国经常项目下存在巨额顺差却是不争的事实。多年顺差积累下来形成巨额的外汇储备,截至 2004 年底,中国的外汇储备已经达到为 6099 亿美元。巨额的外汇储备表明中国经济外部失衡,而外部失衡的原因是人民币汇率被低估。既然高额外汇储备是形成人民币升值压力的“罪魁祸首”,眼下如何减少外汇储备或者减缓其增长速度?最直接易行的办法就是“把钱花出去”:首先是 2003 年 9 月,国家提高个人出入境携带外币现钞标准;接着,从 2003 年 11 月以来,中国政府采购团三II次赴美采购了 100 亿美元的产品;2003 年 12 月,国家更是动用 450 亿美元的外汇储备来补充中国银行和中国建设银行的资本金。如果说以上措施是应对人民币升值压力的一种“开源”之举的话,那么以降低出口退税率来抑制出口则可视为“截流”之措。2003 年 10 月,国家税务总局颁布了《关于调整出口货物退税率的通知》,规定自 2004 年 1 月 1 日起将原来的 17%、15%、13%、9%和 5%五档退税率调整为 17%、13%、11%、8%、5%五档,于是按现行的出口结构,出口退税率的平均水平将降低 3 个百分点左右。我们知道,出口退税是在国际贸易中,对报关出口的货物退还或免征其在国内各生产环节或流转环节按税法规定已经缴纳或应该缴纳的间接税,从而可以使出口商品以不含税价格进入国际市场参与国际竞争的一种税收制度。和国外一些发达国家“征多少,退多少”的完全出口退税模式不同,我国采用的是相机抉择的出口退税政策,出口退税率一直是重要的外贸出口宏观调控“法宝”。从历史情况看,调整出口退税率的出口弹性系数接近 7,对出口增长的影响非常直接。目前调低出口退税率有“一石两鸟”之效,一是有效地缓解人民币升值的压力;二是有利于弥补出口退税缺口,减轻中央财政压力 。本文主要研究调整出口退税率对缓解人民币升值压力的作用原理和机制,其概述如下:首先,出口退税的出口效应对汇率的出口效应存在一定的替代作用。出口退税率下调,将直接提高出口企业的成本和定价,外贸行业的出口成本将会明显上升,影响产品的市场竞争力,不利于企业出口,行业整体效益和大多数企业效益将会下滑,同时宏观层面上国家的外贸出口将受抑制,出口额将减少。同时,从汇率角度看,人民币汇率的上调意味着出口企业的成本相应提高,在国际市场价格保持不变的情况下,出口企业利润的下降将严重影响到出口企业的出口积极性,所以人民币汇率上调也会抑制出口。退税率下调和汇率上调对外贸出口的效应是类似的,存在一定程度上的替代。其次,出口退税率的下调会使得人民币实际汇率升值。出口退税率的下调可以在维持人民币名义汇率不变的同时,通过我国出口产品的价格影响实际汇率,使得人民币实际汇率升值,导致出口增长的速度放缓。最后,下调出口退税率通过直接和间接两个渠道影响贸易顺差。直接渠道就是通过数量效应,简单说就是做出口的企业少了,出口数量少了,直接导致贸易顺差的减少;间接渠道就是通过出口产品的价格影响实际汇率,使得人民币实际汇率升值,导致出口增长的速度放缓,从而贸易顺差减少。由此可以看出,以上三个内容就是本文的核心:退税率出口效应对汇率出口效应的III替代关系、出口退税率对人民币实际汇率的影响、出口退税率与贸易顺差的关系。本文紧密联系当前经济热点问题,通过详实的数据分析,指出在当前的经济背景下,调低出口退税率是一个不错的选择。退税率的下调使得出口增速和贸易顺差都会有所下降,从而能减少外汇储备,