进入新世纪,全球经济的飞速发展和空前变革使得社会对人才的要求也不同以往,创新能力、解决问题的能力以及全球化意识等能力成为世界各国衡量人才的重要指标,而如何帮助学生掌握这些技能是目前各国和国际组织重点关注的问题。在充分认识到学生要想成功地立足于21世纪就必须掌握新的知识和技能这点重要性后,美国2002年在联邦教育部的主持下成立了“21世纪技能合作组织”(Partnership For21st Century Skills).这个组织的成立标志着美国提高了对培养21世纪人才的重视。该组织将21世纪中小学学生应具备的基本技能进行整合,制订了《21世纪技能框架》,并建立政府、教育界、商业界以及社区的合作伙伴关系,倡导在全美范围内将21世纪所必需的技能融入到中小学核心课程的教学中,以加强中小学校对学生21世纪技能的培养。2007年3月,21世纪技能合作组织发布了《框架》的更新版本,全面、清晰地将各种技能以及它们之间的相互关系呈现出来,并设计了系统的方案来保障该计划的实施。新的框架以科学理论为支撑,具有实践的可操作性,加入该组织的16个州在它的指导下有效开展了“21世纪技能”计划,这一计划是美国基础教育领域中新实施的教育改革计划。本文试图对美国中小学的“21世纪技能”计划做一个系统的研究和介绍,了解其产生的背景、具体实施过程、取得的成果、存在的不足,将其较为丰富的发展经验和我国实际情况相结合,为推进我国中小学素质教育改革提供借鉴与启示。