清季民初是近代中国政治变迁最为剧烈的时期，立宪问题是这一时期的焦点。然而在追寻宪政问题上，却存在着诸多困境。面对中国立宪存在的困境，中国近代的宪政学者，提出了种种解释方案，但是，在这些解释方案之间存在着内在的逻辑上的紧张关系。这包括：立宪追求上的功利目的论和本源价值论，立宪意图上的立宪虚伪论和立宪真诚论，政体选择上的君主立宪论和民主立宪论，宪政条件上的民格未及论和政府责任论，宪政实施上的宪政阶段论和宪政低调论。因此，有必要梳理这些学说之间的内在张力，讨论甚至弥合由于多种因素所造成的宪政思想间的破碎。在更广阔的意义上，近代中国宪政的困境深深地镶嵌在近代中国的历史背景与时代格局之中，这包括中国传统的深层结构，也包括现实处境的对比格局。梳理近代中国宪政思想的谱系，对于考察近代中国的宪政困境至为必要。这些谱系包括：文化方面，裂变中的传承，离异中的回归；思想方面，激进和保守，改良和革命；制度方面，民主和专制，移植和创新；国家方面，制度下的权力，人治下的法治；社会方面，民众和精英，城市和乡村。近代中国之立宪，作为一种“理想”的追求，还需分析“理想与现实”的关系问题。而近代中国宪政困境的解脱，最终又指向了“国家与社会”关系的重构。因此，增进中国市民社会的发育，无疑能够破解中国宪政之困境，推进中国宪政之建设。从较长时段观察，宪政困境问题还深深地镶嵌在近代中国的现代化进程中。