对美国劳工运动的系统学术研究源于美国霍普金斯大学经济学教授伊利(Richard Thoedore Ely),他在1886年出版了《美国工人运动》一书,此后,研究逐渐扩大和深入。但是,美国史学界普遍的都将美国劳工运动放在社会学和文化学的角度来研究,认为劳工运动是劳工阶级为争取自身劳动权利和经济利益的一项斗争,认为这是一个社会现象和社会文化,而不是从阶级斗争、争取阶级利益和政治权利的斗争的角度来研究美国的劳工运动。不过美国左派史学家方纳(Philip S. Foner)的观点与其他大部分学者的观点有很大不同,他认为美国的劳工运动是世界工人运动的一部分,也是为了争取劳工阶级的权利,他这种观点在我国影响很大。在我国国内,研究美国劳工运动的著作不多,研究的方向上主要侧重于介绍美国劳工运动的发展和特点、总结美国劳工运动的性质和从马克思主义和社会主义理论的角度来看待美国劳工运动的特点和意义。保守主义思想和保守主义政治在美国社会思想和政治中占有极其重要的地位,可以说保守主义思想和保守主义政治是美国的社会思想和政治的主流。从美国联邦宪法到美国政府、国会和法院,他们的政策、法律和行为都渗透着深深的保守主义思想的内涵,保守主义思想还体现在美国的国民性格以及由此而形成的美国社会文化,总之,美国的保守主义思想深深的影响了美国的政治、经济和文化。本文作者在学习、了解二战之前美国劳工运动的形成、发展和演变的过程中,深刻体会到美国劳工运动与欧洲、俄国和一些亚洲国家的劳工运动的不同,并看到这种差异的背后有着深刻的社会背景和时代特征。通过认真的思考和分析,总结出美国劳工运动之所以与西欧和亚洲有些国家不同而具有美国特色的原因,在很大程度上是因为保守主义思想和保守主义政治的影响,才使得美国的劳工运动具有很大的保守色彩。通过这种分析,形成本文的思路:从保守主义思想影响的角度来观察美国的劳工运动具有保守色彩的特点(至二战前)。本文从内容上分为三大部分,文章第一部分分析了保守主义思想的内涵和在美国政治、劳工运动中的重要表现。第二部分具体分析保守主义思想对美国劳工运动的各个方面的影响并具体说明美国劳工运动中保守主义色彩主要体现,即具体体现有:第一,美国劳工阶级思想体现了保守主义的色彩,即在劳工运动中追求经济利益和法律上的保护,而不是争取政治权利和阶级利益;第二,美国工会的宗旨、纲领和具体活动的行为和立场体现出了保守主义色彩,即工会组织的宗旨和纲领贯彻“职业意识论”思想,在具体的活动中追求与资产阶级进行阶级合作争取经济利益,消极支持劳工运动,阶级立场上趋于反对马克思主义和共产主义;第三,美国工会领导人的思想体现了浓厚的保守主义的色彩,即领导人的思想表现出与资产阶级改良的思想,坚持“纯粹工会主义”的立场,阶级立场上表现出积极与资产阶级进行阶级合作。文章的第三部分分析美国出现这种带有保守色彩的劳工运动的原因并从辩证的角度来评价。美国劳工运动具有这种保守色彩是由于保守主义思想在美国形成了强大阻力,这种阻力体现在:保守主义思想通过经济的、政治的、宗教等途径影响到了美国的国民性格、国家政治、社会思想等,使得美国的政府和法院的政策以及其具体的行为都带有明显的保守色彩,从而阻碍了美国的劳工运动,再加上美国的资产阶级为维护自身的阶级利益通过各种手段和工具(如:和劳工签订“黄狗契约”、申请法院发出禁止罢工的禁令、选举代表制定限制劳工权利的法律、和政府联手来打压罢工等等)来阻碍劳工运动,所以,在这些阻力的影响下美国的劳工运动具有了很浓厚的保守主义色彩。作者认为,正是美国的保守主义思想影响了美国政治、经济、文化的方方面面,才使得美国的劳工运动具有了保守主义色彩,这种保守主义色彩体现在劳工运动的方方面面,但是,从另一个角度来看,这种带有保守色彩的劳工运动又是适合美国本土特点的,这种带有保守色彩的劳工运动是美国的产品,是美国式的。