爱情是文学创作的一个重要母题之一。要求个性解放，争取恋爱婚姻自由，既是中国现代史上一场深刻的社会革命，也是中国现代文学最富人道主义精神的内容之一。现代家族文学所涉及的主仆之恋这一爱情模式是封建家族婚姻的派生爱情，是冲破宗法制度、伦理道德的叛逆爱情，是追求婚姻自主，反对包办的自由爱情。主仆之恋这一爱情表现形态是对传统社会“父母之命，媒妁之言”的婚姻制度的一种反叛，是向双方建立在爱情基础之上、追求男女平等互爱的现代婚姻关系的一种过渡。主仆之恋反映出传统家庭中父子纵向结构向现代型的夫妻横向结构的转化，这种家庭结构的变迁，折射出传统家庭中由依附性的父子结构向新的以爱情为纽带即以夫妻关系为核心的现代家庭模式的转变。处于社会转型时期的中国家庭，家庭结构和功能发生了分化和解体，血缘关系的凝聚力因此减弱。主仆之恋表现出婚恋家庭从主要满足个人的生理要求和传宗接代需要向主要满足个人的感情需要及自身利益的方向转移，带有明显的过渡色彩。主仆之恋的模式可分为三类：封建家庭中的旧式主仆之恋、封建家庭中的新式主仆之恋、新式家庭中的主仆之恋。