现代结构设计在结构性能和生产成本等方面有着越来越高的要求。在汽车的结构设计中,为了满足各项性能要求,先进的轻量化设计理念是十分重要的。本文在阐述灵敏度分析的基本理论及有限元建模关键技术的基础上,以国产某型轿车座椅骨架为例,探讨了利用有限元法对结构进行灵敏度分析与优化的研究工作。本文对座椅各方面的性能要求做了简要介绍,并选取合适的单元类型、约束和加载方式,建立了该座椅骨架的有限元模型。参考我国对座椅系统强度GB15083-1994、GB11550-1995的法规要求,应用HyperMesh软件对其进行静、动态仿真分析及灵敏度分析,通过分析得到座椅骨架轻量化的工作路径。在此基础上,为了有效的降低座椅骨架的自重,建立了以各部件板厚为优化设计变量、以不同工况下座椅骨架的刚度和一阶扭转频率为状态变量、以座椅骨架总质量为优化目标的座椅骨架轻量化的研究模型,并进行了结构的尺寸参数优化。最终得到的座椅骨架在满足强度要求的前提下,提高了材料的利用率,与原结构相比,质量减少了9.6%,取得了较好的轻量化效果。本课题的研究着力于借助有限元手段,在满足法规要求的前提下,力图使设计出来的汽车座椅质量轻、减少试验样品、并缩短开发周期。对于提高汽车座椅的安全性和舒适性,实现座椅的计算机辅助分析和设计打下了基础。