中国是一个多宗教国家，儒佛道是中国三大教。三教的相争与融合是中国文化史中重要的一章，其中帝王与宗教的关系尤其值得关注。明太祖朱元璋凭借宗教起义并最终夺取政权，建国后，明太祖采取的一系列宗教政策，为巩固明朝的封建专制统治奠定了基础。明朝的宗教政策基本定型于明太祖时期，并大多为清代所沿用，体现了明太祖宗教政策的历史价值。为了维护巩固封建统治，明太祖采取“以儒为主，佛道为辅”的统治思想，他特别崇奉儒教，大力推行仁义忠信等儒教信仰。对于佛道，明太祖认为它们可“阴翊王度、暗助王纲”，对辅助社会教化有独特的作用。在政治、经济、民族关系、外交等领域，明太祖实行既限制又利用的宗教政策，建立了全面有效的宗教管理体制，影响深远。他还通过“拔儒僧入仕”来扩大统治基础，对寺院给予经济扶持，并以宗教为纽带来巩固对蒙藏的统治，利用宗教扩大对外影响、安抚邻国，强调宗教“诸恶莫作，众善奉行”的道德教化，起到显著效果。本文以历史唯物主义的观点和方法，以史实为基础，从宗教和政治的视角分析元末明初社会，力图较为真实地还原明太祖的本来面目。正如陈寅恪先生所说：“虽曰宗教史，未尝不可作政治史读也”，通过研究宗教可以更好地认识人类社会及人本身。在中国思想史中，三教合一是一股不可忽视的思潮。对宗教的研究，既要注意纵向的比较，又不能忽视横向的一面。本文没有把眼光局限于某种宗教，而是在前贤的研究基础上，把明太祖时期三教放在一起加以考察，对明太祖三教思想及其政策进行了较为全面与深入的探讨。总之，明太祖采取的宗教政策，是历史的必然选择，它使我们深刻认识到“民族宗教无小事”。我们要以史为鉴，实事求是处理宗教问题，积极引导宗教适应社会主义的发展，创造和谐社会。