《滇省夷人图说》是研究清代云南各民族文化与历史的重要图志文献,其成书于嘉庆二十三年(1818年),因由时任云贵总督瑚锡哈哩·伯麟组织编绘,故世人又称其为《伯麟图说》。这套图志的抄本或抄绘本有数种,分别收藏于世界各地的图书馆或博物馆之中。意大利地理学会(Societa Geografica Italiana)收藏的《滇省夷人图说》为曾在中国做翻译官的朱塞佩·罗斯(Giuseppe Rose)提供,就所获电子文档看,该图志共106幅图,较为完整。此前的研究者们对《滇省夷人图说》的研究,主要以中国社会科学院民族学与人类学研究所图书馆藏《滇省夷人图说·滇省舆地图说》、中央民族大学图书馆善本库藏《御制外苗图》(上、下册),中国国家博物馆藏《滇南夷情汇集》为研究对象。前人的研究主要从以下三个方面展开:一、对《滇省夷人图说》的作者、创作背景等进行考证;二、从《滇省夷人图说》的图像出发,研究云南各民族的文化事项;三、从民族历史的视角挖掘《滇省夷人图说》中的各民族文化内涵。伯麟编绘《滇省夷人图说》的功能主要有四个方面:一、省情汇报;二、帮助其他人了解云南状况,为其政绩做说解;三、树碑立传;四、艺术品赏析。编绘者将自己所观察到的各民族样态直接呈现在图志中。由于该图志中所反映的时期,生态环境问题并不突显,从而使得学者们较少从生计方式的视角,去深入探讨该图志中云南各民族文化如何与其所处生态环境的协同进化与相互制衡等问题。生态环境是客观存在的,只要有人生活的地方,生计方式必然也无所不在。《滇省夷人图说》的中也存在着大量对各民族生计方式的描绘。对于生态民族学研究者来说,这些生态问题是必须要重视的。意大利藏《滇省夷人图说》为民国时期的抄绘本,是由丁文江组织编绘。丁文江本人深受民族学的影响,此抄绘本是他在云南进行民族学田野调查后所改绘。相较于其他藏本来说,意大利藏版在时间及空间上的定位更为准确。意大利藏本不仅延续了原抄本的内容,而且还增添了反映20世纪初云南各民族的生态环境、生活样貌等内容。不难看出,此藏本已经具备了一定的民族学学科理念,改绘之处也能更贴近民族学学科要求,这正是意大利藏本的独到之处。尽管离意大利藏本的成书时间已经过去了近百年,但由于生态环境不易变化的特点,云南各民族所处的生态系统,如地质、气候、降水等要素的本质属性亦难以改变。而意大利藏本所改绘的时期更为接近当下,其中所展现的各民族生计方式与其生态环境的相适应,有成功的案例,也有失败的教训。这些成功的案例当加以借鉴,对失败的教训理应加以警惕。因此从民族文化与其生境关系的视角,来研究该图志所涉及的云南各族生计方式,无疑对今日我国生态文明建设更具现实意义及启迪价值。