16世纪后期-17世纪前期，英国经济，尤其是昵绒工业的迅速发展，要求有一稳定而且不断扩大的市场。新型的商业公司成为英国商人开拓欧洲、非洲、亚洲市场的工具，17世纪初又成为对美洲进行殖民开发的组织形式。商业公司的活动对英国经济、社会的发展产生了深远的影响。鉴于此，本论文在前人研究的基础上，收集现有的资料，加以整理和分析，并综合运用历史学和其它相关学科的研究方法，客观地探讨16世纪后期-17世纪前期英国的商业公司及其影响。 全文分四章。第一章叙述了商业公司在海外贸易领域的发展情况。英国主要的海外市场——尼德兰市场的动荡成为商业公司成立的直接原因。随后对此段时期商业公司的总体发展状况、商业公司的两种主要形式——规约公司和股份公司，及其垄断特征进行了阐述，然后重点叙述了俄罗斯公司、冒险商人公司、东地公司、利凡特公司、非洲公司等公司对欧洲、非洲及其周边市场的开拓，以及东印度公司对亚洲市场的开拓及其殖民据点的建立情况。 第二章论述了商业公司对美洲的殖民开发情况。首先，私人殖民美洲的失败使商业公司成为新的尝试方式，英国人口的迅速增加则为商业公司组织移民殖民美洲提供了充足的人力资源。随后探讨了商业公司商业化殖民方式的特点，接着重点叙述了弗吉尼亚公司、百慕大公司、普利茅斯、马萨诸塞湾等公司在美洲的殖民开发情况。 第三章分析了商业公司与英国社会、英国政府之间的关系。首先，英国商人、乡绅等各阶层对商业公司的积极参与和支持是商业公司迅速发展的根源。其次，英国政府实行的重商主义政策及对商业公司的扶持有助于商业公司的贸易扩张与殖民开发。 第四章探讨了商业公司的活动对英国的深远影响。首先，商业公司极大地促进了英国工业的发展，同时也促进了商业的快速发展，英国进出口商品的种类和数量大大增加，英国商人的市场拓展到世界各地。其次，商业公司深刻影响了英国社会、政治的发展。商业资产阶级因财富的增加而具有更高的社会地位，在政治上也具有了更大的发言权。最后，商业公司的活动还奠定了英殖民帝国的基础。