独立董事离职是公司治理研究中的一项重要议题。在公司治理机制完善的企业里,独立董事在董事会中发挥着重要的监督和咨询职能,确保董事会的战略决策符合股东利益最大化,以最大程度保护投资者利益。现有研究已经发现,独立董事离职是反映上市公司内部治理质量的关键信号,独立董事所面临的潜在公司治理风险往往通过独立董事的行为特征来体现,当公司发生较差的公司治理结果时,独立董事会选择提前离职来规避相关的法律风险以及声誉风险。然而,独立董事离职的同时也会带来相应的兼职市场声誉损失作为代价,尤其当独立董事曾任职的企业出现财务重述风险时,独立董事将损失大量的董事席位。出于职业生涯的考虑,独立董事更倾向于努力履行监督咨询职责以维护自己的声望,提升其在兼职市场未来的人力资本价值。董事会作为独立董事履职的重要场景,对独立董事行为的影响非常关键,独立董事的外部人特征及兼职特征导致其非常依赖董事会内部互动来缓解信息劣势,独立董事通过与其他董事会群体成员的协作来参与并监督管理层决策的合法性及有效性,才能有效发挥专业胜任能力,及时规避潜在的公司治理风险,减少离职带来的声誉损失。现有文献重点关注了企业外部环境、公司治理绩效、董事会正式结构和董事特征对独立董事离职的影响。以上研究为独立董事离职的影响因素提供了广泛且确切的证据,然而考虑到独立董事的离职行为与董事会互动效率效果密切相关,因此董事会特征对独立董事离职的影响得到了学术界的广泛关注。已有研究探讨了董事会氛围、董事会正式结构、董事会成员关系等因素的作用,但还忽视了董事会非正式结构特征也是客观存在的,会对独立董事离职行为产生直接影响。实际上,董事会群体中存在着依据成员之间能力和影响力差异而形成的非正式层级,在群体互动中发挥协调整合作用平滑冲突,并进一步影响独立董事离职行为。尽管部分文献研究了董事会群体冲突,例如CEO的前董事会经验对于处理多样性董事会冲突的影响,探讨了董事会成员关系对于董事离职重要作用,而忽视了董事会内部的群体结构特征本身可以对董事会成员关系产生作用,进而影响独立董事离职行为。本文基于社会认同理论,从社会认同过程的建立及衍生角度出发,系统地研究了在社会认同满意度提升的群体关系作用下董事会非正式层级对独立董事离职的影响。董事会非正式层级的影响表现为地位差异满足了个体间实现积极区分的需要,促进内群团结。而这种基于董事个体的能力和影响力而形成的地位差异可以实现边界通透的层级间社会流动,进一步实现了群际和谐。在高层级成员对低层级成员的领导过程中更容易形成董事会共同愿景,协同小群体目标服从于董事会整体一致的目标,实现董事会整体凝聚力的提升。内群团结、群际和谐以及董事会共同愿景共同作用于减少独立董事离职。文章基于中国A股上市公司2008至2016年的数据,实证研究发现:（1）董事会非正式层级越清晰,独立董事离职水平越低。（2）与独立董事不位于董事会最高层级相比,在独立董事位于最高层级的董事会中,董事会非正式层级对独立董事离职的负向影响更强。（3）与董事会会议次数低相比,在会议次数频繁的董事会中,董事会非正式层级对独立董事离职的负向影响更强。（4）与董事会业绩压力低相比,在业绩压力高的董事会中,董事会非正式层级对独立董事离职的负向影响更强。本文首次基于社会认同理论系统研究了董事会非正式层级对独立董事离职的影响,丰富了独立董事离职的现有理论研究。同时将董事会内部的群体关系通过社会认同过程来剖析,关注在董事会成员社会认同满意度提升的需要下董事会非正式层级所发挥的协调整合作用。