利用1958-2001年NOAA海温资料、欧洲中心(ECMWF) ERA40土壤湿度再分析资料和中国100°E以东444站的降水资料,探讨了南海海温异常和我国西南地区土壤湿度异常与我国东部夏季降水之间的可能联系,并初步讨论了其可能的物理过程。研究表明:
　　(1)初春南海SST异常与中国区域春末土壤湿度异常存在较为密切的联系。春季南海SSTA与土壤湿度的相关分布表现为自南向北“+—+—”的空间分布特征。具体表现为华南地区的正相关、长江流域的负相关、华北地区的正相关和东北地区的负相关。其中,春季南海SSTA与西南东部地区土壤湿度的负相关关系最为显著。
　　(2)春末西南地区东部的土壤湿度具有明显的年际变化,该区域土壤总体上有变干的趋势。在20世纪70年代末之前,西南地区东部土壤湿度总体偏高,而到了20世纪70年代末之后,西南地区东部土壤湿度总体偏低。
　　(3)春季南海海温与西南地区东部土壤湿度异常变化存在十分显著的负相关关系。当春季南海海温异常偏高(低)时,我国西南地区东部的土壤通常出现异常偏干(湿)的情况。
　　(4)西南地区东部春季的土壤湿度与我国夏季的降水有密切联系,长江流域为显著的负相关,东南沿海地区则为显著的正相关。具体表现为当春季西南地区东部土壤湿度异常偏低(高)时,夏季长江流域降水往往偏多(少)、东南沿海地区降水则偏少(多)。
　　(5)春季南海海温异常偏高(低),有利于我国南部区域低层西南风减弱(偏强),西南地区东部水汽输送减少(增加),导致该地区春季的降水异常减少(增加)、土壤偏干(湿)。
　　(6)春季西南地区东部土壤偏干时,由于蒸发减弱,地表温度异常偏高,夏季副高西伸发展,阻碍了夏季风的北上,因此长江中下游地区降水异常偏多,而东南地区受副高控制加强降水异常偏少;土壤偏湿则相反。土壤湿度的异常改变了下垫面加热场的状态,引起大气环流异常,是导致夏季降水的异常的一种可能途径。