网络游戏本身属于计算机软件,其中的人物角色、装备、背景音乐等素材可以分别构成美术作品、音乐作品等。从“奇迹MU”案开始,司法实践和理论界开始将网络游戏整体作为一种作品进行保护的模式。然而,对于网络游戏构成何种类型的作品,存在汇编作品说、类电作品说、“其他作品”说和独立作品说等多种主张。本文通过对网络游戏的构成要素和特征的分析,认为汇编作品说、类电作品说以及“其他作品”说都存在的各自的问题。网络游戏作品类型化存在争议的主要原因在于,现行《著作权法》的封闭式立法模式、司法实践对新科技的挑战力不从心以及网络游戏的固有的复杂属性。保护网络游戏的最好方式是为其单独设立作品类型。为网络游戏单独设立作品类型,符合网络游戏的产业发展需求和著作权法与技术发展的关系;从电影形成一种单独作品类型的历史经验看,网络游戏单独作为一种作品类型应当是必然选择。相比于修改《著作权法》或者制定保护条例,颁布司法解释确定网络游戏的单独作品类型更有效可行。网络游戏单独形成作品类型后,可以成为出租权、放映权的权利客体,在侵权对比时,宜采用整体感知法对比;另外,也可以考虑设立网络游戏的集体管理组织来保护网络游戏的著作权。