本文通过在各个阶段的艺术史上的表现，探讨艺术中的自由问题。第一部分从“自由”的概念、“自由”的产生以及“自由”的本质论述自由的涵义。第二部分从庄子的自由论引入，结合中西方对自由的哲学含义，阐明自由与艺术一直都是密不可分的关系。然后从梅洛庞蒂，海德格尔等哲学家的角度，从审美意识方面再次论证艺术与自由之紧密联系。第三部分选取米开朗基罗、塞尚、波洛克与中国画的艺术作品，并结合时代背景，比较不同时期对自由的理解，以及艺术家如何表达自由。米开朗基罗通过作品反映他受到教皇压迫的不自由，从而表达憧憬自由的心境；德拉克洛瓦通过描绘法国大革命反映自由；塞尚通过改变观察方式寻找自由；波洛克改变绘画方式则实现“自由地绘画”，而中国画本身的灵魂也正是自由精神，所追求的都是自由的意境。第四部分首先描述了当下人们依托科技发展带来诸多自由便利的现状，然后从科技时代看似拥有实则束缚的自由入手，分析了当今社会的“不自由”现象的原因，并通过例举博伊斯、林怀民等艺术家的作品分析，来说明当代艺术家是如何通过不同的艺术表现方式去表现自由。最后在第五部分研究艺术中自由与束缚的关系，得出艺术中自由与束缚之间是需要相互依托的观点，并讨论创作中“随心所欲不逾矩”的自由观。