代议民主是西方自由民主实现的主要方式,它的主要工具是选举、投票等。20世纪末,西方代议民主的弊端愈发暴露出来:代议民主政治中的委托—代理关系造成责任缺失问题、不可避免地影响了政治参与、参与不平等及“多数人的暴政”以及投票选举缺乏有效的沟通机制等。协商民主在这些方面正好弥补了代议民主的缺陷,协商民主有利于产生更优的决策。协商民主是建立在发达的代议民主和多数民主之上,它是对古典民主参与精神的一种回归,它是对西方代议民主的一种完善和一种超越。在西方一些民主国家,出现了许多协商民主的模式。这些模式向世人昭示出协商民主的本质特征:更具包容性、强调公共协商、强调偏好的转化、协商的结果对于决策更具有影响力。在20世纪80年代以后,我国出现了许多具有协商民主性质的模式。我国协商民主模式的出现同我国正在出现的公民社会、社会化与组织化程度的提高、信息技术的发展和应用以及我国体制内协商制度的存在是分不开的。因此,在我国建立协商民主具有重要的理论意义和现实意义。本文试图运用逻辑论证和事实论证相结合的方法。首先,澄清协商民主与代议民主的关系以及协商民主在哪些方面实现了对自由民主尤其是代议民主的超越;其次,重点对协商民主的经验模式进行分析,从事实上论证协商民主如何实现了对代议民主的超越。最后,分析我国的协商民主模式及其产生的原因和意义,对协商民主在我国的发展方向进行初步的探讨。