合同的法定义务是合同的约定义务的对反概念。合同的法定义务,是指由立法者在法律中直接确认其内容或者由裁判主体依法定程序直接确认其内容,并由当事人承担的合同义务。它包括了诸多的具体类型,但从总体上可以分为法规型法定义务和裁判型法定义务。合同的法定义务作为从当事人意志外部施加给当事人承担的合同义务,其产生和存在必然会对合同法的基本原则——合同自由原则产生影响和冲击。合同的法定义务虽然是对合同自由的限制,但其与合同自由原则具有共同的价值目标,都是为了实现合同的正义。合同的法定义务的扩张不能导致合同自由原则对当事人的合同权利义务的支配地位发生根本性变化。由于我国长期缺乏自由的传统,所以正确认识合同的法定义务对合同自由的影响并以有效的制度设计来对合同的法定义务进行合理限制具有十分重要的意义。本文结合我国合同法的实践,对如何合理限制合同的法定义务进行了探讨,提出了自己的观点。