水陆法会是佛教传入中国后流行于各个阶层的佛教仪式,具有盛行时间长、范围广、影响力大等特点,谈论中国佛教时,都会提及水陆法会,水陆法会图则是在举办水陆法会时所用的图像。山西地区是晚期寺观艺术遗存最为丰富的一个区域,其中元、明、清三代佛寺中,水陆法会图成为重要题材,占有大量比例。笔者通过实地调查,选取明代山西地区水陆法会图作为研究对象,其中不乏目前学界关注较少一些水陆画,如普光寺、青石寺以及新发现《万像水陆》版画等。虽然体量上较为庞大,但水陆法会图已经呈现出某些程式化因素,有一定规律,然而与清代相比,明代水陆画无论从构图形式还是从神祇组合形式以及本身形象上都呈现出更为丰富多彩的艺术特点。笔者主要以明代山西地区水陆法会图为研究对象,第一章在查阅大量方志和碑刻等文献的基础上,首先对山西地区水陆法会历史特点,分布状况特点以及绘制方式和时间等问题进行了梳理和研究,从中可以看出山西地区水陆法会图整体特点,进而对水陆画在明代山西地区盛行原因和时代背景进行深入阐述。第二章主要对山西地区水陆法会图的布局形式进行了探讨,笔者在前人研究基础上,并不仅仅单纯从图式出发,而是按照神祇属性将水陆壁画构图形式进一步划分为拱卫式、拱卫—平行式、平行式三种形式,并且梳理发展脉络,认为其构图形式大体经历了从拱卫式到拱卫-平行式至平行式的演变过程,并将壁画与卷轴画及版画构图形式进行了研究和对比,论述了水陆壁画构图形式变化的原因,进一步论述了水陆壁画与卷轴画和版画之间的相互关系和影响。水陆法会图中的神祇体系庞大,错综复杂,但有其内在分布规律,在接下来的四章中,笔者重点对水陆法会图中的神祇进行了解读,按照仪文将水陆法会图神祇分为正位、天界、下界和冥府四个部分。正位神祇乃水陆法会图之性质和要义,正位神祇身份向来是争议比较大的一部分,笔者主要对正位神祇佛、菩萨、明王的身份进行了辨析,在此基础上对几大寺庙正位神祇的组合和构图特点进行了研究,进行了归纳和总结,论述了出现这种组合的特殊原因（主要是所受到宗派影响）和时代特点。对天界、下界和冥府神祇笔者主要对神祇神格属性和形象来源进行了追溯,这也是释读相关其他图像的关键,对神祇的演变以及不同水陆法会图中样式进行了归类,在此基础上对部分寺观水陆画中形象和布局的特殊性的原因进行讨论,对一些神格和属性模糊的神祇进行了详细的讨论和辨析,如扶桑大帝和天妃圣母、碧霞元君等女神像。通过对神祇身份和神格的仔细辨析,可以更好发现其特殊性,对其绘制时间判定有辅助作用,在此基础上可以更加深刻了解画作时代背景和其背后所呈现的文化内涵,并且对其图像序列及谱系之原境有更加清晰的认识。通过对明代山西地区水陆法会图的特征和文化内涵进行了总结,对水陆法会盛行的历史背景进行了分析,笔者认为明代山西地区水陆法会图呈现出规范性和世俗性两大特点,并且处于由规范性向世俗性发展的融合之际。