在同各种保守、落后思潮与论调进行了持久、激烈的斗争之后,五四新文化运动的先驱们迎来了新文学的曙光.沈从文从一个仅有高小文化程度的文学青年成长为一个著名作家,就与英美派的培养与提携分不开.英美派的核心人物徐志摩、胡适从生活、职业到创作给予了沈从文持久、热情的帮助.但沈从文决不是英美派亦步亦趋的追随者.随着他的思想和创作的成熟,他有自己独特的政治思想和艺术追求,尤其是他的自由主义文学观,因其来自躬身实践,因而具有更丰富的内涵.沈从文并不反对文学的功利目的,他反对的是创作主体缺乏真诚、见风转舵;在批评原则上,他反对一家独尊,主张平等、宽容.由于沈从文的见解更多地来自实践与经验,而他又一直真诚地面对自我,决不投机取巧、迎合他人,于是,他常常有一种不被理解的孤独与苦闷.