作为一种人际互动的重要方式,触摸具有显著的社会性情感特征,在人类社交和社会情感联结方面起着十分重要的作用,触摸加工的异常也常见于如自闭症等精神疾病中,因而探索如何干预调节情感性触摸具有十分重要的意义。大量研究表明,神经肽催产素(oxytocin)可以促进人际交往,加强亲子联结和改善亲密关系,这些效应与情感性触摸对人际交往的积极效应有着很大的相似之处,情感性触摸也被证明能够促进内源性催产素的释放。然而,目前关于催产素与情感性触摸相互作用关系的研究还比较缺乏,已有的研究也多集中在催产素调节愉悦的人际触摸这一方面,还没有研究直接考察过催产素如何调节个体对不同类型触摸刺激的反应。因此,本研究采用随机双盲安慰剂控制组的被试内设计,招募了50名健康的男性大学生被试对这一问题进行了研究。实验中要求被试集中注意力认真感受他们所接受的积极和消极触摸刺激,以及作为控制条件的中性刺激。在每轮触摸结束后,被试需要对他们在被触摸的过程中感知到的愉悦程度进行评分,同时采用功能性核磁共振成像(fMRI)技术记录整个任务中的大脑活动。结果表明,在行为层面上,被试对积极触摸的愉悦度评分均要显著高于消极和中性触摸条件,对消极触摸的评分最低,说明了实验设置的有效性。相比于安慰剂组,鼻喷催产素组在所有触摸条件下的个体愉悦度评分均略有提高,进一步事后比较发现消极触摸对于催产素的调节作用最为敏感。在神经反应层面上,效价主效应显著,不同效价的触摸稳定激活了不同的脑区。催产素不分效价增强了对触摸的眶额皮层(OFC)的激活程度,进一步分析不同效价的药剂作用,发现催产素还显著提高了消极触摸(相比于中性触摸)刺激加工过程中的前脑岛的激活程度。个体自闭特质(包括自闭倾向及个体对情感性触摸的敏感性态度)会影响催产素对消极触摸的行为及神经反应,表现为催产素只增加了低自闭特质组个体对消极触摸的愉悦度评分与后侧扣带回(PCC)活动。生理心理交互作用(psychophysiological interactions)分析发现,催产素总体上降低了眶额皮层与中扣带回(MCC)之间的功能连接强度,事后检验结果显示这一效应主要是积极情感性触摸条件所驱动的。综上所述,本研究着重研究了催产素对不同类型情感性触摸的调节作用及其相关的神经机制,研究结果表明催产素可以通过调节奖赏网络以及社会性凸显网络核心脑区的功能状态进而增强积极和消极情感性触摸的体验,该研究发现为将鼻喷催产素用于改善相关精神疾病患者尤其是自闭症的情绪性触摸加工异常方面提供了积极的实验证据支持。