非物质文化遗产起源于UNESCO对非物质文化的关注,2003年《保护非物质文化遗产公约》的提出,使非遗保护成为全世界关注的热点,引起了很大的讨论。如何保护非遗,非遗保护的各个相关主体如何分配责任,以及享受何种权利,如何协调非遗保护与经济发展等,成为学界讨论的热点问题。迄今为止,在十几年的研究和实践中,非遗保护已取得一些成就,但究竟如何保护和传承非遗依然是个悬而未决的问题。本研究选取了非物质文化遗产的本真性这一角度,以一个生动的案例切入,探讨非遗本真性保护和传承的可行性和必要性,回应学界关于非遗保护的争论。湘西苗族鼓舞于2006年被申报为非物质文化遗产,在市场经济的背景下,其发展和变迁呈现出经济发展与非遗保护相结合的典型性,在对非遗的本真性保护上,基于实践的探索,也取得了相应的效果。因此,本研究选择湘西苗族鼓舞的本真性保护作为案例,探讨非遗保护的前进方向。本研究明确运用“本真性”的概念,一方面,从湘西苗族鼓舞的起源、流变、现代鼓舞的特点、鼓舞保护现状等方面,以及田野调查地点的湘西苗族鼓舞的开发历程以及概况来呈现湘西苗族鼓舞变迁的实践脉络;另一方面描述鼓舞传承人在现代语境中对鼓舞的再创造,探讨鼓舞的能动性和结构的互动,表明鼓舞是活态传承的非物质文化遗产。从而在此基础上反思当地非遗保护实践,并反思政府政策倡导的非遗保护与现实的非遗文化传承的冲突和互动。研究发现湘西苗族鼓舞在德夯的保护实践,虽然存在一些缺陷,但使鼓舞的传承呈现开放包容的特点,是一次活态传承和保护的实践,是一种尊重传承人主体的实践。最后,文章在前文讨论的基础上得出结论,湘西苗族鼓舞在德夯的传承和保护实践是一次本真性保护的努力成果呈现,这一实践也印证了本真性保护的真正要义就在于接受非遗的变迁,活态的进行传承。非遗的保护和传承归根结底是非遗的本真性保护和传承,保护非遗的正确方向应该是以开放包容的态度面对非遗的变迁,尊重传承人的积极创造,给予非遗活态传承的土壤。