对抗一直是第二次世界大战后苏美关系的主要特征，苏美对抗的根源既有国家利益的冲突，也有意识形态的对立。古巴导弹危机之后，苏美从紧张对峙开始转向缓和。在国际和国内等综合因素的作用下，苏美开始在政治协商、军备控制、经济往来和文化交流等各个领域试尝试进行交流与合作，于是缓和成为20世纪60年末至70年代末苏美关系的一大亮点。苏美关系的缓和不仅在一定程度上缓解两大阵营的紧张对峙，而且进一步推动了国际格局向多极化的演变。　　 本文研究的目的是试图通过对1969-1979年缓和时期苏美政治、军事、经济和文化关系的研究，梳理缓和时期苏美关系的具体演变，揭示苏美缓和产生和衰落乃至最后失败的根源与原因，论述缓和的经验与教训。具体内容为：(1)苏美关系从对抗走向缓和的历史背景、国际和国内政治背景；(2)苏美构建秘密和公开的政治协商机制、推动政治缓和的发展以及苏美合作陷入困境；(3)苏美军控谈判的进程、军事合作中的问题；(4)苏美努力发展经济、建立经济合作的规范、合作的成果及关系的恶化；(5)苏美建立文化交流的规则及文化交流的内容；(6)从认知错觉、实力不对称、军事上缺乏互信方面分析苏美缓和衰落的原因；从国际体系、相互影响的作用力、苏美合作的启示探讨缓和的遗产。　　 综上所述，1969-1979年苏美关系的缓和虽然对世界的和平与稳定起到了一定积极作用，但苏美之间的基本矛盾并没有根本解决，两极对抗格局也没有因苏美缓和而发生彻底改变，缓和对于苏美双方而言都是推动其利益最大化的一个手段。本文认为，苏美缓和的发展变化除了深受各自政治价值观影响外，还受到以下因素的制约：(1)提升在第三世界的影响力，减少在欧洲的竞争；(2)苏联在东欧地区的利益；(3)美国与西欧之间的信任关系；(4)坚持和控制军备竞赛。