摇滚乐作为一种以反叛为主要特征的亚文化在新时期的中国大陆经历了一个特殊的发展过程。上世纪八十年代,摇滚乐伴着新鲜的西风吹入中国,给心神未定,文化生活犹如一潭死水的中国带来一定的刺激和活力；九十年代,改革开放、市场经济给中国带来的巨大社会变迁和其中暴露出的弊端为摇滚乐的发展培出了土壤,摇滚乐在这一时期充当了时代的传声筒,传达着人们的不适、不满的情绪,在大众当中引起巨大共鸣,从整个社会文化场域来看,大陆摇滚在这一时期迎来了它的黄金时代,但在扮演时代英雄的同时其亚文化的特质也丢失殆尽,这是它的一种非正常状态。二十一世纪的中国,在世界洪流的裹挟之下进入消费时代,反叛独立的摇滚乐在享受消费狂欢的大众眼里显得不合时宜,摇滚乐的激昂、振奋人心倒是可以作为他们消费狂欢的一种很好的伴奏。大陆摇滚乐在这时不可避免地转入地下,回归亚文化。表面上看,大陆摇滚风光不再,归于沉寂,似乎正在走向衰亡,但是从摇滚作为一种亚文化的特质来看,它只是回归了本色。新世纪的头十年里,大陆摇滚在大众的视线以外取得了一定的发展,但其中暴露的问题也不少,它是否会迎来一次真正的黄金时代不得而知,但可以肯定的是,它暂时不会死亡。