从人类有历史记录的时候开始，友爱作为一种至少牵扯到两个人的行为很早就被希腊先贤们拿来探讨了，亚里士多德说的最为形象具体—“独处者非神即兽”。西塞罗作为后来人，用自己的实际经历写出了一本专论友爱的伟大著作—De Philia（《论友爱》），这本书系统而又全面的介绍了西塞罗的友爱观，解释了有关友爱的方方面面：定义、规则、条件、性质、起源、好处和标准等等内容。此外，西塞罗一生著作丰富，涉及内容范围广阔，包含哲学、政治、伦理学、教育、以及修辞学等等方面，而他本人也是个人生经历丰富且身份多重的重要人物，与当时古罗马共和国的各大权势人物过从甚密，是以笔者选择他作为谈论友爱的切入口，并试图通过探讨他和凯撒、庞培以及屋大维等人之间错综复杂的关系来讨论他本人的友爱态度以及自他以后，西方社会友爱观的发展传承。除此之外，西塞罗作为一个积极投身政治的政客，终生为自己的政治理想“共和制”而奋斗，为了这个理想，西塞罗常常朝秦暮楚，惹人生厌，并最终导致自己客死异乡。当然，对西塞罗的友爱论进行研究，对于现如今的中国人也有启发，因为中国作为新近崛起的大国，与西方社会的接触日益频繁，希望借此能让更多的中国人认识到西方人的交友态度，从而能与西方友人更加友好和睦的相处。