西格蒙德·弗洛伊德创立的精神分析学说是二十世纪最具有世界影响力的西方现代美学理论之一。该理论以无意识为核心,从心理结构理论扩展到对人格结构说、心理动力说和梦的理论的研究。二三十年代,弗洛伊德精神分析学说传入中国,施蛰存运用这一理论创作了心理分析小说《鸠摩罗什》、《将军的头》和《石秀》。施蛰存在三部小说中,运用性本能理论、无意识决定论、人格结构说和梦的理论创造性的对中国古代英雄人物进行了具有现代性弗洛伊德式的诠释。施蛰存接受弗洛伊德思想,认为人的本能分为生的本能和死的本能,生的本能主要是指性本能,它是人类行为的动力源泉,性本能也称作力比多。施蛰存以力比多能量的释放重新作为英雄人物行为表现的心理动因,深入系统的分析鸠摩罗什、花惊定将军、石秀无意识、前意识和意识的三种情感状态,以无意识的存在为基础,本能冲动受到压抑不断变换释放形态,以寻找社会道德允许的发泄途径,调整变换过程中三个个体人格本我与自我、自我与超我部分产生矛盾冲突,神化形象被打破,人物回归平凡人形象。施蛰存还认为,生的本能与死亡本能同时存在,鸠摩罗什、花惊定和石秀在本能欲望得到满足之后,各自以死亡形式结束矛盾挣扎过程,本能冲动带来的快感满足与死亡的满足感相对等。弗洛伊德精神分析学说对施蛰存重新审视人物心理具有启发意义,为神化人物回归平凡人形象提供了理论依据。施蛰存借鉴弗洛伊德精神分析学说指明了人物悲剧命运的不可抗拒性,具有巨大的文学价值。