随着旅游产业的不断发展,旅游产业对于拉动地方经济发展、激活产业链活力、提升区域形象的作用愈发凸显,区域旅游竞争力的研究十分必要。在我国现行政治体制下,以省为单位进行行政管理、数据统计、编制规划、主导发展,因而以省为单位进行产业竞争是区域竞争的主体。长江经济带是新时期党和国家作出的战略决策,作为新的战略发展空间,长江经济带承载着东中西部互动合作的协调发展功能。面对新的发展形势,研究长江经济带旅游产业竞争力的发展差异,聚焦区域旅游协作和竞争发展,促进长江经济带整体和各省市旅游的可持续发展。本文以《长江经济带发展规划纲要》中的11省市作为研究对象,首先系统梳理国外、国内关于区域旅游竞争力的文献资料,结合比较优势理论、竞争优势理论、旅游可持续发展理论,在参考既有文献的基础上构建旅游竞争力指标体系,指标体系分为旅游市场竞争力、旅游要素竞争力、旅游环境竞争力三大部分,涉及36个具体指标,数据来源均选择政府国民经济和社会发展统计公报、《中国旅游统计年鉴》等官方统计数据,确保数据的准确性和统一性。首先采用时序全局主成分分析法对长江经济带11省市2007-2016年旅游竞争力强弱进行分析研究,然后采用聚类分析法,根据近十年的竞争力得分情况划分旅游竞争力强势型、旅游竞争力中等型、旅游竞争力弱势型省份。最后,以竞争力得分为基础,采用锡尔系数对长江经济带2007-2016年整体差异、地带间差异、地带内差异进行分析。通过研究,得出结论:首先,长江经济带11省市十年中旅游竞争力得分均不断上升,说明各省市旅游竞争力在不断增强;根据提出的主成分因子,对长江经济带分项旅游竞争力进行分析;其次,根据聚类分析结果,江苏省、上海市、浙江省属于旅游竞争力强势型省份,四川省、湖北省、安徽省、重庆市、湖南省属于旅游竞争力中等型省份,云南省、江西省、贵州省属于旅游竞争力弱势型省份。锡尔系数表明,长江经济带旅游竞争力差异逐年缩小;区域间旅游竞争力差异是影响整体差异的主要因素。最后,针对各省市、各区域,本文提出相应的旅游竞争力提升对策。