《韵镜》代表了魏晋南北朝和隋唐时期的语音面貌，《四声等子》则代表了宋中叶的语音面貌。本文试图通过对这两部韵图在等列的变迁、各韵用字的不同等方面进行详细的比较，借以阐释这些不同所反映的实际语音系统的演变。 本论文主要是运用了历史比较的方法，立足于这两部韵图的历时的比较研究，同时又结合与同时代其他韵书(图)如《集韵》、《切韵指掌图》等的共时的比较研究。通过详细的比较分析，我们发现，《韵镜》中本属不同韵类的一等“重韵”如东冬、覃谈，二等“重韵”如佳皆央、删山，它们在《等子》中都已合并为同一韵。《韵镜》中有八组三等韵，如东钟、支脂之微等，本为不同的韵部，到《等子》则已合并，表明它们已合并为同一韵母。《切韵》系韵书中的纯四等韵齐萧先青添五组在《韵镜》中不与别韵相混，而到《等子》则与韵尾相同、主要元音相近的三等韵合流了。由于韵图的局限还出现了假二等、假四等字，它们本属于真三等韵，《等子》却仍将其分列。可见，它们与真三等字还是有语音(声母)上的区别的。《等子》将《韵镜》中出现的支脂祭等韵的重纽字仍然分列，这里显示了其保守性的一面。《等子》将入声韵不仅配阳声韵，而且兼配阴声韵，这表明入声韵尾已变为喉塞音尾。 以上的比较研究，对于丰富古音学尤其是中古音的研究，对于研究方言和推广普通话等都具有重要的学术意义和社会意义。