文化是一个民族的精神力量源泉,是一个国家在世界多元文化存在的局势里千古流芳的根本,“书”不只是起到了记载历史的作用,更是传承文化最重要的媒介,而它本身亦是文化的一部分。在油画创作中,无论是对重大历史题材的再现、宗教信仰的宣扬,还是对英雄绅士的表彰、平常之物的描绘,这些都是与民族文化密切相关的主题。“书”在我们的生活中是再寻常不过的物品,当它为满足艺术家创作的需求,作为本质属性或传播文化信息的载体频繁地被纳入画面时,它的作用就不仅仅是简单地陪衬主体了,我们可以从中获取其它信息。艺术史学家对油画作品各方面的研究不胜枚举,但对以“书”为创作题材的艺术家及其作品的研究却不多。本论文以“书”为切入点,试用图像学的研究方法从三个方面进行论述,分别是:书在油画作品中的出现及其意义;不同题材油画作品中书的构成、社会暗喻及象征寓意;书在作品中的地位转变。对部分肖像画、静物画、宗教神话题材和革命历史题材油画作品进行研究,不仅限于以“书”为题材进行创作的艺术家及其作品的罗列、形式与风格的分析,而是以画作本身为出发点,了解创作时代的社会形态、文化思潮、阅读习惯、阶级意识、艺术与文学的关联以及不同社会背景下人们的宗教信仰、认知观念,进而更加深入地理解艺术家、油画作品和美术史。