随着外语教学改革的不断深入,培养外语学习者的跨文化交际能力已经成为外语教学的一个重要目标。这就对外语教师的专业素质和能力提出了更高的标准,要求外语教师自身具备较高的跨文化交际能力。在这种形式下,应运而生了各种海外培训项目来提高外语教师的专业能力,例如出国攻读学位、进修学习、短期访问等。国外的一些研究证明出国经历在外语教师的专业能力和职业发展中具有积极的影响,主要表现在提高语言能力、增强跨文化意识、拓展教育观念和视野以及促进个人发展等方面,但国内对于出国经历对教师跨文化能力之间关系的研究相对较少。本研究通过对比有出国经历和无出国经历两组高校英语教师的跨文化交际能力,来揭示出国经历对英语教师跨文化交际能力的影响,并进一步探讨了出国经历各因素—出国时间长短、国外跨文化交流频率、出国目的及回国时间分别对教师跨文化交际能力发展的影响。根据陈国明和Starosta (1997, 2000)提出的跨文化交际能力框架,跨文化交际能力由认知、情感和行为三个层面构成。基于这一理论,本文以83名高校英语教师为研究对象—有出国经历小组42名,无出国经历小组41名,通过问卷和文化测试的方式从对应上述理论三个层面的跨文化交际知识、敏感度和行为三方面来测量研究对象的跨文化交际能力。通过利用SPSS 13.0对两组研究对象跨文化交际能力的T检验得出:有出国经历小组的跨文化交际能力平均水平显著高于无出国经历小组,在跨文化交际知识和跨文化交际行为两个层面尤为突出;在研究出国经历各因素对跨文化交际能力的影响时发现,跨文化交际能力水平与出国经历时间长短和回国时间长短并无显著的相关性,而与国外跨文化交流频率呈正相关,另外,出国目的对跨文化交际行为能力也具有显著的影响。根据以上研究结果,该研究针对如何设计国外培训项目以及外语教师如何利用国外经历来提高自己的跨文化交际能力提出了一些建议:对出国人员要进行出国前培训,使其掌握有关国外文化的知识和可能遇到的文化冲突及处理方法;国外培训项目要有明确的目标,目标既要符合实际也要激励参与人员利用出国机会来提高自己;培训过程中,给参加者提供与当地居民充分交流的机会,并及时帮助他们解决困惑和问题;对于外语教师,在参加国外项目时,要主动与当地居民交流,遇到文化冲突时,要及时调整自己的心态。希望这些建议能够使出国经历在外语教师的专业素质和专业能力发展中发挥更好的作用。