在现代社会，人类文明不断发展，同时也潜伏着更多危机。除传统的战争、自然灾害、瘟疫和政治危机外，还有经济危机以及高科技危机。危机的出现导致正常状态的中断，这将会影响全体公民的利益，并对整个社会的正常生活构成威胁，从而进入一种紧急状态。紧急状态发生后国家的第一要务就是解除危机、恢复稳定秩序，行政应急机制应运而生。它多以行政为核心，与立法、司法相比，行政具有反应敏捷、运转高效的特点，能够迅速处理危机，迎合社会的需要。所以行政应急机制非常重要，健全的行政应急机制能保证国家在危机发生后迅速恢复常态。 国外尤其是美国、日本等西方发达国家，不仅注重在理论上对于现代行政应急机制进行研究，而且在历次危机处理中也积累了相当丰富的实践经验。而且，西方发达国家实行法治、注重制度建设，形成了各具特色的应急组织，将常态应急机构与临时应急机构相结合，国家法律明确赋予政府紧急权力，同时加大对科研机构与教育机构的投入，注重民间力量的参与，使得国家的行政应急机制实行起来高效、快捷。但是我国的行政应急机制建设缓慢，2003年的SARS危机爆发后，国家和民众才真正认识到行政应急机制的重要性，也才把行政应急机制建设放在重要的位置，目前全国性应急预案框架体系已经初步建立，在自然灾害、事故灾难、公共卫生、社会安全事件等方面的行政应急机制建设做了有益的尝试，反映了社会整体危机意识的提高。但是在常态应急组织的建立、应急法制的完善、民间力量的参与、社会资源保障等方面仍存在着很大的不足，所以完善我国现行的行政应急机制迫在眉睫。