北魏公主作为皇室贵族代表,是北魏社会的一个特殊群体,本文以《魏书》、《北史》等相关史书为依托,以地方志与碑刻墓志资料为补充。首先,论述了春秋战国有了公主称号到西汉时期公主封号确立的过程,同时确定了鲜卑拓跋部第一位有封号的公主为拓跋什翼犍之女辽西公主。根据史书与墓志的结合,探究了北魏公主的封号有两种形式,一为冠以汤沐邑,二为冠以夫姓。北魏公主的构成沿袭汉制,由皇女与宗王之女构成,但鲜卑拓跋氏开创了将公主之女封为公主的先例,在北魏仅有一位武威公主的女儿沿袭母爵封为武威公主。北魏公主的等级在汉制的基础上有所损益,北魏公主以郡公主为主,兼有县公主与乡公主。公主的政治特权有公主的属官、印绶,“薨”同诸侯,根据史料记载,分析了北魏公主属官的职责,考证出了公主的官印为金印龟钮,由于公主与诸侯去世都曰“薨”,可体现出公主的政治地位较高。通过公主的参政活动,探究公主的权力来源为三个方面:父权、夫权与母权。尽管驸马与公主的婚姻生活中,驸马地位明显低于公主,但作为公主,她们的婚姻都是一桩桩的政治婚姻,公主的择偶标准是统治者的政治目的、驸马的家世门第以及驸马的人格魅力。公主的婚姻生活主要研究的是公主与驸马的感情与对子女的教育。对于公主的离婚与再婚,也有详细的分析。在研究北魏公主参政和婚姻的基础上,笔者查阅了相关墓志资料与地方文献,分析了公主死后加谥号现象与北魏统治者为华阴公主立庙的原因,阐述了北魏的诚信公主与永泰公主出家为尼的问题以及公主寺与永泰寺的现存状况,并且对已发现的四通公主碑刻进行分析。