奥古斯丁在《忏悔录》中对“时间”作了深刻而系统的论述。这一探讨开启了基督教的时间观念,其特点是注重人之心理因素,将时间构想为一种心灵的内在体验。在奥古斯丁看来,“过去”存在于“现在”的意象或回忆之中,“未来”存在于“现在”的想象或期望之中,过去和未来统摄于现在。因此他认为,只有永恒的现在,过去和未来只不过是人之心灵的延展。在《上帝之城》中,奥古斯丁将此时间观应用于解释神圣罗马城的陷落,形成了基督教文化的历史观。由此“时间”进入人生,便有了“上帝之城”和“世俗之城”的分离。在此观念之下,历史的推进实质上只是“上帝之城”和“世俗之城”的起源、发展以及终结。奥古斯丁将时间内在化的取向,使西方时间观念由传统的客观性向主观性延伸,为后来兴起的人文文化哲学(如柏格森的生命哲学、海德格尔的存在哲学等等)作了思想先导。由时间的内在化而提出的神学历史观,具有典型的世界史和线性发展特征,为西方历史哲学的形成奠定了理论基础。