新闻媒体与政治历来关系密切，在美国尤其如此。因为新闻媒体是独立于政府之外的机构，所以对政治的影响相应更大。新闻媒体可以独立地报道政府活动、监督和制约政府，对政治进程产生着至关重要的影响。同时，新闻媒体对政府也有一定的依赖性，它需要依赖政府的产业经济政策的扶持以获得更大的发展空间，依靠政府部门提供新闻信息来源。所以政府也利用媒体的这种依赖性使其为政治服务，宣传政府的政策及措施以便使民众周知，在全球推销美国观念和文化。政党还利用媒体在竞选中拉拢选民、争取选票。这样，新闻传播被纳入政治运作的一部分。传媒与政治之间形成了不可分割的紧密联系。 美国新闻媒体的政治基因其实可以在其新闻事业史的发展中找到源头。早在报纸诞生初期，便和政治结下了不解之缘。殖民地最初的报纸就是在邮政局长的手里诞生，带有了半官方的性质。政治报道一开始就成为新闻报道的重要组成部分。政治报道的发展塑造了报纸的政治品格，促成了报纸与政府、政党的合作，由此而形成了报业与政治不可分割的联系。这种联系也是现代新闻媒体与政治的关系的基础。 政党报刊时期报纸与政治的关系同现代美国新闻媒体与政治的关系之间是有历史的必然联系的，然而又是有不同内涵和层次的。这一变化的主要原因在于新闻媒体的商业属性的发展。媒体的独立性使得美国政治权力阶层不可能再像政党报刊时期那样直接通过自己的报纸来谋求政治目的，而是通过自身在商业性传媒企业的影响力来间接达到目的。 本文以美国早期报业发展阶段中政治报道的起源和发展为考察对象，以史论结合的宏观分析方法，引入传播学的相关概念，论证了美国新闻媒体与政治的紧密联系何以在早期得到萌芽和确立，以及对美国现代新闻事业发展进程所产生的深刻影响。 本文共分为六章。第一章勾勒了美国早期报业发展的概况，以提供对问题进行研究的历史背景。第二章至第五章则梳理和论述了在这个历史发展阶段，在政治报道领域的四次大的变革和飞跃。这四个具有重大意义的历史时期形成了早期政治报道发展的主要线索。这四个时期分别是《新英格兰报》开创编辑独立传统、塑造报纸的论争品质，成为政治报道的开拓者；报业在独立战争中发展了揭露性报道，推动了政治报道的进一步发展；报纸反映政党斗争以及报纸为政治竞选宣传则深入发展了政治报道，形成了报纸为政治服务的属性。第六章为文章的结论。论从史出，在史实的基础上分析论证了历史发展的必然逻辑。