所谓“歌”诗,是指以“歌”命名的诗歌,其产生之初是有感而发、即兴歌唱的歌辞,至汉魏时“歌”逐渐被确认为一种诗体。唐代出现了大量“歌”诗,一方面它们继承“歌”诗的传统特点发展而来,另一方面又呈现出不同的时代特征。所以考察唐代各时期“歌”诗基本特点,梳理唐代“歌”诗发展脉络,有利于我们更清晰地认识“歌”诗一体。从唐代“歌”诗的特点来看,主要经历了三个不同的发展阶段:第一,初唐“歌”诗主要用于表现挽歌,数量多,但因其写作内容、体式及情感表达都受到一定的限制而渐趋程式化;另一部分“歌”放情长言,自由吟咏,但其创作者较少,数量也不及挽歌。所以此时期“歌”诗的发展并没有得到一定的突破,处于一种沉寂的状态。第二,“歌”诗至盛唐发展极盛,此时期大多数诗人具有歌者意识,他们有感而发、自由而歌,内容涉及社会生活的方方面面:送别、酬赠、体物、写景、品书赏画等等,其形式以长歌和组歌为主,诗人善于运用各种表现技巧和手法来丰富“歌”诗内容,使抒情回环迭起,自由流畅。总体而言,盛唐“歌”诗呈现出宏大雄健的气势,打破初唐“歌”诗的沉寂而达到繁盛。第三,中晚唐时期的“歌”诗在篇幅、内容上延续盛唐“歌”诗特点向前发展,且有新的变化,在题材内容上以表现艺术、咏物及佛道等为主,取代了盛唐“歌”诗内容以送别、酬赠题材为主的地位,其气格却不如盛唐“歌”诗那般雄健昂扬,在形式上诗人则开始向民歌学习,使“歌”诗带有民歌色彩。