近代以来，随着西方资本主义商品经济传入的影响，中国早期资本主义取得了飞速发展，各式近代工业企业随之纷纷建立，对人才的需求量巨大。与此相对，虽然受清末民初“西学东渐”思潮的影响，使得清政府废除了科举制度，并颁布了一系列兴学措施和规章，中国近代教育取得了一定的发展，但仍相对比较落后。近代经济与教育的发展不协调严重制约了中国早期资本主义的发展，使得近代新商人在兴办教育中表现出了一定的积极性。本文将对近代企业家刘鸿生投资兴办的新学校——定海中学进行分析，从而探寻刘鸿生的办学实践及教育思想。　　本文运用历史学、管理学、经济学的方法，对定海中学的发展历程及刘鸿生的教育实践进行客观的描述和分析。首先，根据上海社科院中国企业史资料中心保存的刘鸿记账房档案一手史料，通过对与定海中学相关史料的整理，从学校的创设、学校办学经费的筹集以及学校的沿革三方面进行详细的阐述。可以看出刘鸿生在学校的筹办和后来的发展上付出了巨大的财力和精力。继而，文章对定海中学进行定性与定量分析，主要从定海中学的师资力量、招生情况以及学生培养方面进行比较和归纳，并对相关数据做统计处理，得出了定海中学作为一所私立学校，其办学水平具有较高层次，定海中学的发展与刘鸿生的一些经营管理思想密切相关。运用管理学的方法对学校组织系统进行分析，在定海中学1928年学潮以后，组织系统经历了变迁，向权力更加集中的逆扁平化结构演进，造成了学校组织结构的倒退。最后，用经济学的分析方法，通过外部性分析可以看到定海中学同时具有公共产品和私人产品的属性。将制度经济学运用于刘鸿生创办定海中学的原因分析中，既包括刘氏企业对人才的需求及江浙商人兴学之盛的诱致性制度变迁，也包括政府政策引导和学潮所引起的强制性制度变迁。　　通过对定海中学的发展历程的考察，其作为新商人创办的学校，在一定程度上为企业解决了人才需求，也体现了刘鸿生关于学校学制安排及相关课程设置方面与时俱进的思想。但从另一方面看，定海中学作为近代教育发展的产物，在对待女子教育及学潮过后组织系统的设置方面，依旧显示了刘鸿生思想的局限性。