机动车牌照对机动车的监督与管理具有重要的作用和意义。在一些城市，为解决由道路资源的紧张与机动车尾气污染造成的环境污染等各种问题，机动车牌照承担了不应承担的功能和作用，进而引发了一系列的社会问题与法律问题。机动车牌照本身不符合公共资源的涵义与特征，它并不属于政府手中的公共资源。机动车牌照的发放属于《行政许可法》第十二条第一款规定的“直接涉及国家安全、公共安全、经济宏观调控、生态环境保护以及直接关系人身健康、生命财产安全等特定活动，需要按照法定条件予以批准的事项。”机动车牌照的发放行为应当属于行政许可中的普通许可，而不是行政特许，因此不能对机动车牌照进行数量限制或拍卖。北京市与上海市等城市在机动车牌照发放行为中存在不合法与不合理之处，其应当采取其他合法合理的措施解决交通拥堵与交通环境污染的问题，使机动车牌照的发放回归本性，依法行政，实现政府机动车牌照管制行为的合法性与合理性。