中国古代社会是一个等级社会,与等级相伴而生的不仅仅是财富还有特权以及社会成员身份的差异,这些差异集中地体现于一国的法律制度之中。赎刑的使用便是这种差异在法律上最明确的体现之一。赎刑是一种很有历史的刑罚,“金作赎刑”在《尚书·舜典》中早有说明,就是以铜来行使货币价值进行易罪。由此可见,赎刑的本质是一种替代性刑罚,以一定的物质或者货币来替代犯罪人应受的刑罚。清代是赎刑制度适用的最后一个朝代。《刑案汇览》是一部著名的清代刑事案例合集,其所载案件对研究清代刑事法律制度具有典型性价值。本文将书中所记载的案例为研究对象对清代赎刑制度进行考察。其主要内容分为三章:第一章为“清代赎刑制度概述”,初步考察清代赎刑制度的法律规定、适用范围,指出赎刑作为一种有效的刑罚手段,是清代刑事法制的重要组成部分;第二章为“《刑案汇览》中有关清代赎刑制度的案例分析”,通过对《刑案汇览》中有关清代赎刑制度适用的案件进行系统分类进而考察清代赎刑制度在案件中的实施情形;第三章为“清代赎刑制度与当代罚金刑的异同及其现代价值”,在清代赎刑制度与现代罚金刑的异同分析中,将清代赎刑制度与现代的刑事易科制度、罚金刑分别进行比较研究,以便更好地理解赎刑制度的本质属性;在对清代赎刑制度的现代价值研究中,将赎刑制度与现代国际社会的慎刑观念、保障人权思想以及我国宽严相济的刑事政策进行对比研究,并对健全我国刑罚手段提出建议。本文结论部分强调要以辩证的态度看待赎刑,在了解赎刑制度存在不足的同时要挖掘其精华部分,并指出在现代社会中有限度地改造和使用赎刑仍具有重要价值。