日本的少子化已经成为日本政府面临的严峻问题。2005年,日本首次出现出生人口数低于死亡人口数的人口减少现象,这标志着日本开始进入人口减少社会。少子化的持续,将使人口减少的速度加快,到21世纪中期日本总人口将不足1亿,2100年的总人口可能还不到现在的一半。同时人口老龄化程度也会继续恶化,不久的将来65岁及以上人口占总人口三分之一的极端“少子高龄社会”将要到来。迅速减少的人口,不仅给产业经济、社会保障等方面带来了一系列问题,而且也对国家和社会的发展提出了新的挑战。本文着力于日本少子化问题的研究,分析了日本少子化问题产生的原因、少子化对经济和社会发展的影响,整理、分析了日本政府应对少子化问题采取的一系列政策,并通过国际间的比较,对现阶段少子化对策的效果进行了评述,以期给予其他国家一些启示。