都市圈是在工业化和城市化进程的推动下产生和发展起来的经济研究的新领域。都市圈以其整体发展的协调性、有效性而成为21世纪区域经济发展的主流。近20年来，随着我国城市化进程的加快，在经济发达地区，都市圈乃至都市连绵区迅速形成和发展，极大地推动了我国经济发展的进程。 辽宁省是我国最大的重工业基地，为国民经济建设做出了重大的贡献。但在计划经济向市场经济转轨的过程中，出现了发展滞后，竞争力不强的现象。沈阳都市圈的生成和培育必将为辽宁经济的振兴提供新的思路和方向，有着重要的理论和实践意义。 本文采用实证研究的方法，对沈阳都市圈进行了系统的分析，旨在为沈阳都市圈的生成和发育提供科学的思路和措施。全文共分三个部分： 第一部分为理论综述部分，简要介绍了国内外对都市圈理论的研究成果，对都市圈的概念、特征及生成机制做了详细阐述，为全文的研究构筑理论基石。 第二部分为实证分析部分，是本文的主体。该部分在前面理论研究的基础上系统地对沈阳都市圈的现状从五个方面进行了实证性的研究。首先，阐明了培育沈阳都市圈的重要意义。其次，对该都市圈的中心城市——沈阳进行了分析，将沈阳市的经济实力、社会发展水平、国际化程度、科技创新能力及生态环境水平与其他三个大都市进行了比较说明。再次，引用中心城市经济势能量级和经济距离的概念对沈阳都市圈的范围进行了划分，划定八个省辖市及其所辖地区为该都市圈的覆盖范围。然后，对沈阳都市圈的城市职能体系和产业结构进行了分析，分别从圈域级、大区级、国家级三个层次判定了圈域内各城市各产业的级别类型，同时也介绍了都市圈重、轻工业及一、二、三产业的发展结构。最后，对沈阳都市圈城市流强度及城市流强度结构进行了计算，借以反映都市圈城市的紧密联系程度。 第三部分为结论及措施部分，针对实证分析中发现的阻碍和影响沈阳都市圈生成的因素提出了相应的改进措施。主要包括提升中心城市作用、建设城市经济网络和构建都市圈协调机制等三个方面。