黄道周在明末与刘宗周齐名，两人被推为大儒，并称“二周”。后人对刘宗周的研究可称为一个热点，对黄道周思想研究则呈现出沉寂状态。绪论回顾了近年来关于黄道周思想的研究，发现虽有一些可喜的论文出现，但关于黄道周哲学思想的著作或者博士论文未有出现。文章首先简述了黄道周的生平与思想历程。30岁之前的黄道周，从喜爱诗赋声律、游山观水慢慢走上了重视六经，投向科考的途径，用传统的儒家方式来实现自己为国为民的抱负。30岁到60岁之间的黄道周，政治生涯很短暂，立朝不过三年，大多时间通过著书和讲业来阐发他对传统儒家经典的解读。他的主要著作大多在这个阶段形成，其思想的传播亦在这个时候。60岁到62岁，是他生命的最后两年，期间他参加了弘光政权、潞王监国、隆武政权等，虽被授予了很高的职位，但没有兵权，终究也不能实现光复的理想。后自行召集群众抗清，失败后壮烈就义。接着，文章探讨了黄道周的生成论思想。其生成论思想的核心是宇宙自然世界是由气构成的，太极和阴阳总是一个，阴阳二气借助“生”“克”原则生成自然界的种种。圣人根据阴阳二气的运化原则，将其施用于人类社会中，建构了社会道德伦理关系。继而，文章对黄道周的本体论思想进行探讨。在不同的语境下，黄道周使用了异名同质的本体概念来阐发自己的思想。首先，太极作为自然世界的本体，阴阳二气和五行都本于它。黄道周亦从他的天文历法知识出发，将北极、皇极看成是宇宙本体。其次，从普遍性角度来看，他提出一个至善的“此物”作为本体，认为“此物”具有客观性、主体性和普遍性的特点；再者，从道德伦理角度出发，他将性体作为本体，认为性来自天命，是至善的；同时，向孔孟儒学回归的意识，他亦将心体作为本体，认为心体也是天道；此外，在不同的语境下，他亦将诚、仁、至善、独等赋予本体涵义。虽然黄道周列出一系列的本体概念，但是它们都最后统一于“至善”，“至善”是本体，亦是本体的属性。在体用观上，黄道周承继了程颐的观点，认为体用不二，动静无间。文章紧接着探讨了黄道周的人性论思想。其人性论思想坚持孟子的性一元论立场，提出性以至善为宗。在善恶问题上，黄道周用习染说代替气禀说，认为后天的习染和杂糅造成了人性上出现智愚、善恶的不同。既然恶是后天形成的，他认为人都是中人，圣人也是中人，只要不断努力克复，中人就会变成上人，反之，则会流于下人。立足于性善一元论，黄道周批判了以生谓性的观点，认为以生论性会导致食色需求；批评宋儒的二元之性，认为其错将气质认为天性。立足于严肃的道德主义立场，黄道周批判了阳明后学的自然主义人性论，认为其已经脱离了孔孟儒学的根茎。文章亦探讨了黄道周的功夫论思想。黄道周针对阳明后学不重工夫的流弊，重视实修实悟。在认知论上，亲和程朱的格物致知观点，提出要通过对外在客观事物和内在意念的格而达到体认天理。在内心的修养上，主张修己以敬，敬而通诚，诚而与天地一体；在学习上，主张力学，要使得到的知识和体会最后贯通消融而达到“空”的境界；在行为上，主张行素，尽心。结语讨论了黄道周的学术倾向问题。对朱陆异同和王学，黄道周主张会通朱陆，认为两家本是一家，差异只是在为学之方上的不同。他对王阳明持有尊崇的态度，异于明末一些儒者的激烈批判之态，并对阳明之学寄有期望。在努力调和程朱和陆王的取向下，他对两家之学都有批判和继承，显示出综合朱王的气象。