1930年发现的居延汉简文书档案记录了居延地区经济、政治、军事等方面的情况,不仅为研究汉代社会历史提供了珍贵的第一手资料,同时其独特的书法也引起了书法界的高度关注。汉代是中国文字剧烈变化的时期,而出土的居延汉简年代跨度长,出土数量巨大,较为详细地展现了隶变和草书演化的全过程,并出现了楷书和行书的萌芽,因此对于书体文字演变和发展的研究有着重大的意义。通过居延汉简和同一时期不同载体的文字比较,我们能够清晰的看出：简牍作为汉代最常用的书写材料,简牍文字的演变进程,特别是隶书的发展是比较超前的,而其他同时期(西汉)书写载体上的隶书文字,特别是金石隶书文字显得较简牍隶书文字的发展滞后许多。可以说,正是简牍这种书写材料促成了隶书的出现与成熟。但是,在隶书成熟以后,简牍的存在却限制了书体的演变。通过对大量简片上文字的整理,我们发现章草并未发展成为今草,楷书、行书的出现也只是停留在萌芽阶段,并未发展成熟。然而,通过与一同出土的残纸文字的对比,我们却看到了较为成熟的楷书与行书,这进一步印证了书写材料对于书体演化有着重要作用。而简牍上的章草没有发展至今草,亦是受到简牍这一书写材料的限制所致。本文通过对整个居延旧简(劳斡1948年出版的《居延汉简图版之部》)及相关研究成果的整理,且通过和同时期碑刻文字及残纸文字的比较研究,梳理出居延汉简书体演变的脉络,并在这一过程中论证书写材料(书写载体)对于文字发展演变的重要性。