改革开放以来,我国社会阶层结构发生了深刻变化,在工人阶级队伍不断扩大,整体素质普遍提高,广大农民日益成为社会主义新型农民的同时,我国出现了新的社会阶层,即民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等新的社会阶层。这是改革开放特别是社会主义市场经济发展的必然结果,也是中国特色社会主义事业蓬勃发展的重要体现。随着新的社会阶层的发展壮大,对统一战线内部关系产生了影响。新的社会阶层作为我国传统社会结构外的新兴社会群体,客观上进一步拓展了统战工作的空间,使统战工作的领域从传统体制内延伸到传统体制外,成为了统一战线工作的新领域,这对统战工作的载体提出了更高的要求:原有的载体可能不适用或不够用,适应新情况的新载体在不断出现并要求我们很好地去运用它;各种载体对统战工作的重要性也会发生变化等。鉴于这种实际情况,创新统战工作的载体已经成为开展统战工作的当务之急。本文从制度、管理、文化和活动载体方面进行创新思考,同时也从实践角度提出了对新的社会阶层统战工作载体的创新途径。对新时期新的社会阶层开展统战工作应借助何种载体,以及如何进行载体创新的问题进行了理论和实践两方面的思考和阐述。