本文所指的使馆管理工作包括外国驻华使馆的管理和中国驻外使馆的管理。作为中国外交工作一部分的使馆管理工作始终受到中国外交指导原则的影响,使馆管理工作也成为中国外交指导原则重要的体现与落实,而中国外交指导原则的变化也必然导致使馆管理工作具体制度的变化。新中国建立后,“一边倒”政策成为中国外交的指导原则,“一边倒”也影响到使馆管理工作的各个方面,在外国驻华使馆管理方面,中国政府为社会主义国家的驻华使馆提供了更多的便利。同时,新中国在筹建自己的驻外使馆时,强调学习苏联的经验,要求驻外使馆与同驻一国的苏联及其他社会主义国家使馆保持一致。1953年以后,和平共处开始成为中国外交的指导原则。受到和平共处原则的影响,中国开始改进外国驻华使馆的管理制度,逐步放松对外国使馆的限制,为外国使馆提供了更多的便利。同时,按照交际工作的新规定,中国驻外使馆的交际工作也呈现出一种主动出击的积极态势,目的在于积极争取与更多国家建立外交关系。1958年以后,中国外交指导原则开始“左”转。在外国驻华使馆管理方面,中国否定了前一阶段一些灵活的管理制度,有关具体规定开始紧缩。而中国驻外使馆管理工作则更加强调与修正主义进行斗争,要求驻外使馆参与论战。另外,中国在制定驻外使馆管理制度时对驻在国的定位也发生了变化,中国把自己放到很多国家的对立面上。综上所述,使馆管理工作可以成为研究中国外交指导原则及其具体实施情况的解剖对象。同时,使馆管理工作还具有反作用,它会促进或干扰中国对外关系的发展。使馆管理工作是展现中国外交指导原则的新维度,对其进行系统的梳理可以填补新中国外交史叙述的空白。