金圣叹是中国古代最负盛名的文学评点大师，著述宏富，好为怪诞狂放之论，其评点文学批评理论是中国古代文学批评史上一个特异性存在。从晚清到本世纪，学术界对金圣叹的研究有对他身世和思想的探寻，对其小说戏曲理论的探讨，还有用现代批评思想进行的新解读，范围逐步扩大。但较为遗憾的是，还没有人从金圣叹的文学批评体系中总结出一条主线，并将其上升到指导地位来研究他的文学观。基于此，笔者通过深入研究认为：中国自古“诗言志”、“文以载道”、“发愤著书”等传统，以及明末清初特定历史现实和文学思潮，共同推动金圣叹独特的狂怪孤傲的文学观念生成，这些观念集中于他致力终生的“六才子书”评点之中。尤其是他对第五才子书《水浒传》、第六才子书《西厢记》的评点，改变和提高了小说、戏曲在中国文学史上的地位，也凸现出金圣叹文学观的中心，即以谈笑戏玩为文的文学观－－“锦心绣口”说。 “锦心绣口”说是以文学作品的审美特征及艺术境界为着眼点的文学批评观，强调了文学的艺术性及文学中心观。本文分三部分以“锦心绣口”说为中心阐释金圣叹的文学观。第一部分把对“锦心绣口”的研究放在金圣叹本人和整个中国文艺美学思想体系中进行关注，研究其历时发育和共时生成。第二部分，着眼金圣叹的抒情、叙事文学理论，研究他的诗文、小说、戏曲评点，从作家创作、文章本体、读者鉴赏三角度发掘“锦心绣口”说的具体表现和特点，包括：作家作为金圣叹的评点对象如何在创作中实现“锦心绣口”，文本中“锦心绣口”的表现方面，读者通过鉴赏如何构建自己的“锦心绣口”。第三部分，从创作、文本、鉴赏三角度揭示金圣叹以“锦心绣口”为中心的文学观在中国文学批评史上的影响及当下意义。