近年来，市政工程建设为社会带来巨大的社会效益和经济效益，并逐渐成为基础设施建设的投资重点，国家用于市政工程项目的资金也在逐年递增。但在市政工程项目的建设过程中却经常出现“概算超估算、预算超概算、结算超预算”的“三超”现象，市政工程的造价控制成为工程管理中的一项重要内容。由于工程设计对工程造价的影响程度极高，所以对市政工程设计阶段的造价控制进行研究是极具意义的。本文通过研究国内外设计阶段造价管理的现状，分析目前设计阶段造价控制存在的问题，并对设计阶段造价控制的方法（全寿命周期费用、价值工程、推行限额设计、建立设计竞争机制、推行标准化设计）进行系统的研究和分析，为降低市政工程项目的造价和提高项目投资效益提供一些理论和方法上的帮助。基于经济学和数学分析方法，本文采用理论研究和实践分析相结合的方式进行研究。针对目前设计阶段造价控制方法的理论性强、可操作性差的缺点，以本人参与的市政项目——潮州大桥工程为工程实例，研究设计阶段造价控制的方法在该工程中的应用。实践证明，运用价值工程的方法加强对设计方案和建筑材料的比选，并结合限额设计的方法控制工程造价在潮州大桥工程中的应用效果显著，价值工程与限额设计相结合不仅能使工程造价得到有效控制，更能克服由于设计限额而导致功能不达标和项目价值低的缺点，具有较高的可操作性，更为其他类似工程的造价控制提供有益的借鉴。